El mundo de la cata está de moda. Sendos artículos de vinos, aceites, quesos, jamón, ¿y qué decir de las bebidas espirituosas?, whiskies, rones, cognacs,…, y ahora le toca ocupar páginas en las revistas especializadas, y ser protagonista de las cartas y de los maridajes de restaurantes de alta cocina, al Agua.
Así hemos pasado de estar orgullosos por consumir agua procedente del Canal de Isabel II, a calmar nuestra sed con agua mineral natural procedente de manantiales. El agua está alcanzando un alto precio y, a pesar de que sea incolora, ya se ha convertido en el “oro azul”.
Para que nos hagamos una idea, el precio de un litro de agua mineral es similar al de la misma cantidad de combustible, por lo que algunos propietarios están aprovechando para vender sus manantiales a buen precio (En España hay dos mil manantiales, de los que están explotados 130, es decir, menos del 10%. Los precios de venta rondan los 600.000 euros, aunque los hay mucho más caros: hasta 30 millones de euros). Hay muchos empresarios interesados en explotar el agua para fábricas de embotellamiento (aprox. 50 plantas embotelladoras).
Somos el segundo país productor de agua envasada de Europa, por detrás de Italia. Nuestro consumo medio es de 150 l/persona y año, siendo un 96% agua sin gas y un 4% con gas, a diferencia de países del norte de Europa (Alemania, Holanda, Gran Bretaña) donde estas últimas cifras se invierten.
Si echamos la vista atrás, el agua envasada en sus inicios, finales del XVIII-comienzos del XIX, era un símbolo de prestigio, de poder. Así, los Balnearios y Estaciones termales eran el destino de reposo y vacacional preferido por la nobleza y alta burguesía española, donde tenían oportunidad de beber de sus aguas en envases de cerámica, en esos tiempos, símbolo de calidad y prestigio.
Las Cualidades del agua están claras, es refrescante, calma la sed, elimina restos de metabolitos, elimina residuos renales y no tiene aporte calórico. Pero las causas de que haya ido en aumento su consumo son otras; Calidad y Características estables, el Culto al Cuerpo, la preocupación por la Salud Corporal y el Aumento del Nivel de Vida.
Y es que hoy, el agua envasada está en auge, como dirían los anglosajones, es “fashionable”, tanto, que podemos encontrarnos firmas exclusivas de perfumería y alta costura diseñando el envase. Un ejemplo es el Agua de Loewe Edición Limitada, agua mineral de Solán de cabras en donde la botella emula un frasco del conocido perfume “Agua de Loewe” con incrustaciones de auténticos cristales de Swarovski en la etiqueta de la botella. La edición se realizó para celebrar el inicio de la Exposición de Zaragoza 2008, 1500 botellas de 800ml al precio de 110 € vendidas en las tiendas Loewe. O como Agua OGO, conocida en todo el mundo por contener 35 veces más oxigeno que el agua habitual, su envase en forma de burbuja de oxigeno, ideado por el famoso estudio francés Oratto, ha sido aclamado por numerosos críticos del diseño. De venta en tiendas VIPS al precio aprox. de 12 €. O agua de preferencia en el Vaticano, la canadiense 10 Thousand BC es el agua glaciar más fina del mundo y la Bling H2O producida en Estados Unidos que viene en una botella de cristal tapada con corcho y adornada con cristales Swarovski y la botella de 750 ml cuesta unos 50€ aprox.
AGUAS, ¿MODA O REALIDAD?. Así es como comenzó la cata de la semana pasada en la sede de la Unión Española de Catadores (UEC). ¿Conclusiones? Hay matices sutiles entre las aguas pero no definitorios para incidir en la Calidad.
¿Queréis averiguarlo?…
Enlaces interesantes vista atrás:
http://www.elmundo.es/mundodinero/2007/05/15/economia/1179229041.html
http://www.elmundo.es/yodona/2008/06/26/gastronomia/1214478007.html
http://www.directoalpaladar.com/2007/01/26-bares-de-agua-una-tendencia-mundial
http://www.elmundo.es/nuevaeconomia/2004/213/1079360229.html
